麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。
在麻将牌背面上的贴面层含有磁铁等可以和磁力吸引的东西，正面没有，（磁力大小是吸环对麻将牌的背面时能吸引起来，而对麻将牌的正面由于有一定的厚度，使力量减弱，不足以吸起麻将；实际上靠的是电磁铁，普通的麻将是不能使用的），牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面向上的牌则继续在盘上转动，槽上的牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵操作盘上的升降按钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
操作盘理牌指示灯亮，按升降键操作盘不动，无上升动作： 1、 操作面板上插头松脱、插头线断或接触不良； 2、 检查操作面板与主控板是否正常； 3、 检查升降组件电机与HL开关。 机器工作时按下升降按钮操作盘不动，无上升动作： 机器工作时操作盘上的理牌指示灯处于熄灭状态，此时如要使操作盘上升，必须同时按下两个 升降按钮。
机电组件卡牌： 1、 机电组件装配不良； 2、 关闭电源，用手转动机电组件凸轮，检查升降在点时与上牌组件导轨是否相平； 3、 检查机电组件在推牌时，只牌从牌口落下后与第二只牌从牌口落下的高低差≥1mm； 4、 S1光电传感器不良或安装位置不当。 八、 当四栋牌理好后，链条组件电机一直转动不停，应检查光电传感器S4是否不良或被异物挡住； 检查链条杆的塑料反光片表面有无油污后脏物。